こんにちは！高松市御厩町にある高田歯科口腔外科医院院長の高田です。
「子どもの歯並びが気になるけれど、ワイヤー矯正はかわいそう」「金属の装置を長くつけるのは不安」——そんなお気持ちをお持ちの保護者の方はとても多くいらっしゃいます。今回は、ワイヤーを使わない小児矯正として注目されている「マイオブレース」について、その仕組みやメリットをわかりやすくお話しします。お子さまの歯並びでお悩みの方は、ぜひ最後まで読んでみてください。
マイオブレースってどんな小児矯正なの？
歯を「動かす」のではなく、悪い原因を「治す」矯正
マイオブレースは、オーストラリアで開発された、取り外しのできるマウスピース型の小児矯正装置です。世界100か国以上で取り入れられており、開発から25年以上の歴史があります。
従来のワイヤー矯正やマウスピース矯正は、すでに乱れてしまった歯並びを、装置の力で直接動かして整えていく方法です。一方でマイオブレースは、考え方が大きく異なります。歯並びが乱れる「根本的な原因」となっているお口の悪いクセ（口腔習癖といいます）そのものを改善し、お子さま本来の正しい歯並びや顎の成長へと導いていく治療法なのです。
歯並びを乱す「お口の悪いクセ」とは
では、歯並びを乱す悪いクセとは具体的に何でしょうか。代表的なものに、口呼吸（お口がいつもポカンと開いている状態）、舌で前歯を押すクセ、指しゃぶり、間違った飲み込み方などがあります。
実は、歯並びは遺伝だけで決まるわけではありません。日本口腔筋機能療法学会も、幼少期の生活習慣やクセが歯並び・咬み合わせの形成に大きく影響すると説明しています（参考：日本口腔筋機能療法学会 https://www.oralmyofunctional.info/mft/mft.html ）。たとえば、舌で歯を押すクセや口呼吸が、出っ歯やかみ合わせの乱れにつながることがあるのです。マイオブレースは、こうした原因に早い段階でアプローチしていきます。
ワイヤーを使わないからこそのメリット
ここからが本題です。ワイヤーを使わないマイオブレースには、お子さまにとってうれしいメリットがたくさんあります。
メリット1：痛みや違和感が少ない
ワイヤー矯正では、金属の装置がお口の粘膜に当たって痛みが出たり、歯を動かす際に痛みを感じたりすることがあります。マイオブレースは柔らかいシリコン素材でできており、歯を強い力で直接動かす治療ではないため、装着時の痛みがほとんどありません。「痛いのが怖い」というお子さまでも始めやすいのが大きな魅力です。
お子さまが矯正の痛みを嫌がってしまわないか、ご心配ではないですか？マイオブレースなら、その不安をぐっと軽くできます。
メリット2：目立ちにくく、取り外しができる
マイオブレースは透明なマウスピース型なので、外から見ても目立ちにくいのが特長です。「装置が恥ずかしい」と感じやすいお子さまでも、抵抗なく続けやすい環境が整っています。
さらに、装着するのは基本的に「日中の1時間程度」と「夜眠っている間」だけ。学校生活に支障が出にくく、食事や歯みがきのときは取り外せるので、むし歯のリスクも抑えやすくなります。一日中つけっぱなしにする必要がある装置と比べて、生活への負担が少ない点も安心です。
メリット3：抜歯をせずに自然な歯並びをめざせる
従来の矯正では、歯を並べるスペースを確保するために、健康な歯を抜歯することがありました。マイオブレースは、舌や頬の筋肉のバランスを整え、顎の自然な成長を促すことで歯が並ぶスペースをつくっていきます。そのため、抜歯をせずに治療を進められる可能性が高まります。お子さまの大切な歯をできるだけ残してあげたい、という保護者の方の願いにも寄り添える方法です。
歯並び以外にも広がる、お口と全身への良い影響
口呼吸の改善で健康面のメリットも
マイオブレースの治療では、装置の使用と並行して、口腔筋機能療法（MFT）と呼ばれるお口のトレーニングを行います。これは、舌・唇・頬といったお口まわりの筋肉を正しく使えるように訓練する方法です。
このトレーニングを通じて、口呼吸から鼻呼吸へと改善していくことが期待できます。鼻呼吸には、鼻毛や粘膜がフィルターの役割を果たし、ウイルスやアレルギー物質が体に入るのを防ぐという大切な働きがあります。つまり、歯並びだけでなく、お子さまの全身の健康にも良い影響が期待できるのです（参考：日本小児歯科学会関連の研究論文 https://www.jstage.jst.go.jp/article/jspd/56/1/56_1/_pdf ）。
効果には個人差があることも知っておきましょう
ここで一つ、正直にお伝えしておきたいことがあります。マイオブレースは「つければすぐに歯並びが整う」という魔法のような装置ではありません。お子さま自身が毎日コツコツとトレーニングを続けること、そしてご家庭での協力がとても大切になります。効果の出方には個人差があり、お子さまの状態によっては他の矯正方法のほうが適しているケースもあります。
だからこそ、まずは歯科医院で、お子さまのお口の状態をしっかり診てもらうことが何より重要です。
まとめ：お子さまの歯並びでお悩みなら、お気軽にご相談ください
マイオブレースは、ワイヤーを使わずに、歯並びが乱れる原因そのものにアプローチする小児矯正です。痛みが少ない、目立ちにくい、抜歯を避けやすい、そして口呼吸の改善など全身の健康にもつながる——こうした多くのメリットがあります。
「うちの子、いつもお口がポカンと開いている」「指しゃぶりがなかなか直らない」「歯並びが心配」など、気になることはありませんか？お子さまの矯正は、始める時期によって選べる選択肢が変わってきます。早めにご相談いただくことで、お子さまに最適な方法を一緒に考えることができます。
高松市御厩町の高田歯科口腔外科医院では、お子さま一人ひとりのお口の状態に合わせたご提案をしています。気になる点がございましたら、どうぞお気軽にご相談ください。お子さまの健やかな成長を、私たちが全力でサポートいたします。
